Lo que toca en estas fechas

 

Eres mas indeciso que una tortuga

 

Geochelone nigra (imagen extraída de la Wikipedia)

Las tortugas de tierra, cómo los famosos galápagos gigantes, son descendientes de una especie acuática similar a las actuales tortugas marinas que a su vez descienden de un reptil terrestre que a su vez desciende una especie acuática similar a los actuales peces. Vamos, que el linaje no tenía muy claro si quedarse en tierra o agua -y por  supuesto aun podría cambiar-, así que bien podría existir el dicho «eres más indeciso que una tortuga». 

 

¿Se os ocurre algún otro dicho con base científica -y tan estúpido al mío- con el que podríamos enriquecer la lengua de Cervantes?

Mi Iglesia no quiere que los usen ya que no son efectivos

Muchos de vosotros habréis visto ya un reportaje de Intereconomía de hace unos meses en el que, utilizando manipulaciones, demagogia y argumentos pueriles, se intenta persuadir al espectador de que el preservativo no es eficaz en la prevención del SIDA. Este es mi vídeo respuesta:

El 95% de los enfermos de SIDA se encuentran en países en desarrollo y muchas de sus políticas de prevención vienen marcadas por la agenda europea y estadounidense ya que somos nosotros quienes tenemos allí los médicos, quienes mandamos la ayuda o negociamos sus deudas. Los lobbies de presión contra el preservativo, encabezados por la Iglesia Católica, no cejan en su empeño de persuadir de que el preservativo es ineficaz per se y más aun en África utilizando argumentos vacíos que apoyen sus creencias. ¿Vamos a dejar que esta gente juegue con la vida de millones de personas? Yo digo NO, ¡Ya basta de que intenten entrar en un debate serio enarbolando la bandera de la superchería! 

El post Bolonia

Este post trata sobre cuales serían los plazos adecuados para el aborto libre desde el punto de vista de la embriología y de la bioética. Adecuándose al Proceso Bolonia debéis escribirlo vosotros mismos en el apartado de comentarios con una extensión de no más de 1000 palabras. Por supuesto la lectura en Feeds es obligatoria (pasaré lista). El autor del mejor comentario podrá escribir para La Razón, periódico que paga el hosting de este blog.

Solución al problema mariposa: la casa X

La semana pasada planteé el Problema Mariposa I: la casa X. Mi idea era poner uno de estos problemas una vez cada dos meses aunque no estoy seguro si merece la pena: por un lado el post ha recibido unas 2500 visitas y más de 20 comentarios, que para este humilde blog está muy bien. Sin embargo sólo he recibido una respuesta correcta al problema (o más o menos correcta). Supongo que tendría que ver con la complejidad del problema y el tiempo necesario para solucionarlo. Abajo he incluido una pequeña encuesta para saber si repetir o no. Pero vayamos al grano:

El ganador de una funda de mac o iPhone de JositaJosi y de todos mis respetos ha sido………  Samuel (sacona). 

Aunque su solución no es exactamente como la mía (ver más abajo) el flujo de trabajo está bien ideado y se ha dado cuenta de algunas trampitas como que C1 no tocaba la rampa de salida sino que hacía un lanzamiento horizontal, el cálculo del agua está básicamente bien, incluso de que el tallo ocupaba volumen en la palangana. En la última parte no ha realizado un tiro parabólico sino horizontal (ha omitido el ángulo de la rampa) pero dado que ha calculado todo lo demás incluido el ángulo no me importa.

Cálculos de Samuel:

El Problema Mariposa (problema I: la casa X)

Nota: este es un post basado en los fabulosos efectos mariposa (aka Rube Goldberg machine) y en el gran trabajo que hace Sergio L. Palacios para enseñar ciencia en Física en la Ciencia Ficción. Como veréis es un problema que puede resolverse con conocimientos de secundaria, aunque no por ello su solución es sencilla de hallar. Entre los que lo resuelvan en una semana o menos sortearé un premio: una de las fundas de iPhone/iPod o una para portátil diseñada y cosida por mis amigas de Jositajosi (ver más abajo). ¿Os atrevéis? ¿o no sois de Bilbao?

Actualización: la solución de problema

Esquema del problema mariposa

Un hombre de 2 metros de altura realiza una transferencia bancaria para pagar un recibo de luz de la casa X, al hacerlo se enciende una lampara que emite luz roja (650 nm) y violeta (436 nm). La lampara es de 90 watios y durante 200h ilumina una Cannabis sativa (planta de marihuana) de 1 metro de altura (A) y  4 cm de diámetro en el tallo. La planta aprovecha el 10% de la energía de esa luz. La energía es almacenada  en NADPH (52 kcal/mol) y ATP (7,3 kcal/mol) a razón de 1:1,5 mediante fotosíntesis, no hay limitación de los precursores químicos a excepción del agua: la planta está sobre una palangana de 20x20cm de ancho y 10 cm de profundidad totalmente llena de agua, a 25ºC y de allí recoge el agua. La planta utiliza esta energía para la producción de  glucosa vía Ciclo de Calvin. Para ello no tiene limitante de CO2 y el agua se obtiene de la palangana. La glucosa producida (peso molecular 180,156 da) se utiliza en 3 procesos: mantenimiento de la planta (98.78% de la glucosa), maduración de un cogollo de marihuana  (1.1% de la glucosa) y crecimiento hacia arriba (0,12% de la glucosa).

El mantenimiento de la planta no supone más cambios que los ya citados.

En la maduración del cogollo (C1), que suponemos esférico y está en la parte más alta de la planta) se produce un aumento de 1 mm de radio por milimol de glucosa utilizado, a efectos técnicos el cogollo se llena de totalmente de agua que se obtiene de la palangana a la que hay que añadir  la glucosa utilizada que queda disuelta dentro sin afectar al volumen. Inicialmente el cogollo carece de masa, la temperatura sigue siendo de 25ºC.

El crecimiento de la planta se produce al convertir la glucosa en celulosa, deshechando una molécula de agua por molécula de glucosa convertida (el agua va a la palangana). Cada mol de glucosa convertido significa un metro cúbico de crecimiento (el 80% del volumen requerido es agua que se toma de la palangana).

Tras las 200 horas el cogollo de marihuana (C1) cae desde la parte más superior de la planta (el rozamiento con el aire es despreciable) hasta una plataforma que flota sobre el agua de la palangana. Allí choca con otro cogollo (C2) que había caído anteriormente. El cogollo (C2) que está en la plataforma pesa 20 gramos, es esférico y tiene 5 cm cúbicos de volumen. El choque se produce con un ángulo de 45º y es elástico. Actualización: suponemos que el agua debajo de la plataforma no es perturbada por el choque, no hay cambio de volumen por la presión ejercida (se puede calcular pero escapa a los conocimientos de secundaria).

El segundo cogollo (C2) sale disparado por el choque, atraviesa los 10 cm de la plataforma y sale por un agujero de la palangana (que queda al descubierto al estar la plataforma a esa altura por eso no salía agua antes). Suponemos que en este trayecto no hay rozamiento ni con el suelo ni el aire. 

Tras atravesar el agujero hay una rampa desde la altura de la plataforma hasta el suelo, la rampa tiene 10 cm de longitud y es rugosa (los coeficientes de rozamiento estático y cinético son 0,4 y 0,3 respectivamente). Tras la rampa hay 150 cm de suelo liso (no rozamiento) y una segunda rampa también lisa que se eleva hasta la ventana. La rampa tiene 20 cm de longitud y el ángulo de inclinación está controlado por un ingenioso mecanismo.

Este mecanismo (Cs) consiste una placa de cesio (trabajo de extracción de 2.1 eV) que al ser irradiada por la luz violeta de la sala produce efecto fotoeléctrico, un medidor del mecanismo calcula la energía cinética (en eV) de los electrones emitidos debido al efecto fotoeléctrico  y ajusta la inclinación de la rampa a ese número en grados.

Si la ventana (no contamos la altura de la rampa) está a 5 metros del suelo de la calle:

A- ¿a qué distancia de la casa (X) tendría que ponerse  el hombre que hizo la transacción para que el cogollo de marihuana le cayera encima?

B-¿Crees que un jurado procesaría por tráfico de drogas a la casa X (aka Drug Dealing House)? ¿Algún jurado creerá al hombre de dos metros cuando les diga donde consiguió la maría?

Normas:

• El premio por resolver el problema (la pregunta A) correctamente será una de las chulísimas fundas para iPhone o para portátiles mac que mis amigas de JositaJosi cosen a mano (a elegir). Yo me comprometo a que se envíe por correo a cualquier lugar del globo. Palabra de alto. Además tendréis todo mi respeto.
• En caso de que haya varios acertantes sortearé el premio entre ellos utilizando el número de lotería del día siguiente o algo así.
• La fecha límite es el lunes 2 de Noviembre a las 10 pm, escribiré la solución y los acertantes el martes o miércoles 3-4 de noviembre. Si hay un pequeño error en el cálculo (5% o así) no será problema siempre que el esquema de solución sea correcto, es decir no se deje ningún parámetro.
• En el problema no están todas las constantes necesarias escritas. Todos ellos, al igual que las ecuaciones se pueden obtener fácilmente en wikipedia (o libro de texto de secundaria) y aunque haya diferencias menores en el valor de estas constantes no afectará ya que como he dicho concedo un margen de error.
• No hace falta inventarse datos para resolver el problema.
• Las contestaciones podéis enviarlas por correo a tallcute.blog arroba gmail punto com o escribirlas en los comentarios. Los comentarios del blog estarán moderados de forma que no saldrá ninguna solución publicada antes del martes día 2. Recordad que quiero el esquema de solución del problema.
• Si tenéis alguna duda durante la resolución del problema no dudéis en contactar conmigo en tallcute.blog arroba gmail.com

5 nombres frikis de proteínas

Las proteínas son la maquinaría que hace funcionar nuestras células. Errores en su funcionamiento son responsables de la gran mayoría de enfermedades que conocemos. Historicamente han recibido nombres asociados a su actividad (alcohol deshidrogenasa), a alguna de sus cualidades físicas (Hsp70, heat shock protein of 70 kDa) o a su distribución en el genoma (DnaA, DnaB, DnaC…). Sin embargo excepcionalmente reciben nombres mucho más curiosos -por no decir frikis-. Os dejo una selección:

Frodo

1.- Frodo: esta proteína tiene un papel fundamental durante las primeras etapas del desarrollo embrionario permitiendo que grupos de células migren hacia su destino. Si a esto le sumas que por convención al gen que la codifica se le denominaba frd parece que el nombre de Frodo era de lo más acertado. Por lo menos no fueron más lejos llamando Samwise (Sam Sagaz) a otra proteína con la que interacciona.

 

Sonic

2.-Sonic hedgehog (El erizo Sonic): el gen que codifica para esta proteina fue descubierto inicialmente en moscas y fue llamado Hedgehog (erizo) porque las larvas mutantes para ese gen tenían una acumulación de pelos duros en el dorso que recordaba a un erizo. El problema vino al descubrir que en humanos había varias proteínas Hedgehog por lo que se diversificaron los nombres: dessert hedgehog, indian hedgehog y la estrella de la casa: Sonic hedgehog.

 

Capitán Nemo

3.-Nemo (capitán del Nautilus en las novelas de Julio Verne. Proviene del latín nadie o del griego némesis): durante el desarrollo embrionario las células que formarán los fotoreceptores tienen que orientarse en grupo y virar 90º, un proceso determinado por Nemo. Aunque el nombre parece bastante acorde, hay que destacar que por convención el gen que codifica para esta proteína tenía que denominarse nmo por lo que no parece que hubiera muchas más opciones. En cualquier caso ¿soy el único que ve submarinos blancos girando en esta imagen?

 

Los argonautas

4.-Argonaute (proviene de los argonautas, tripulantes del Argos, el mítico barco de Jasón): estás proteínas son las encargadas de transportar preciadas cargas de RNA interferente. Un tipo de RNA encargado de silenciar señales fundamentales parando procesos muy variados y complejos. Suena un poco al velloncino de oro pero los investigadores que dieron nombre a las 2 primeras proteínas de la familia no tenían ni la menos idea de que tarea  realizaban, pero sí del parecido de las plantas mutantes con el pulpo Argonauta.

 

Hércules atacando al Cerbero

5.-Cerberus (cerbero, el mítico perro de 3 cabezas que guarda el inframundo): esta proteína es secretada por lo embriones de vertebrados y es una de las responsables de la formación de la cabeza. Si se expresa en una elevada concentración permite la formación de cabezas extras en los embriones. Otra proteína denominada dickkopf (literalmente cabezón), cumple un papel similar y su sobreexpresión forma cabezas muy grandes y, en ciertas circunstancias, cabezas completas extra.

Los 10 decálogos de Tall&Cute

El otro día, en las Jornadas de Ciencia&Blogs,  nos comentaba Miguel de Maikelnai lo mucho que les gustan los decálogos a los blogueros y que ahora podéis ver en su blog. Yo he echado un vistazo por mi blog para comprobar que, en efecto, también he caido en el Efecto Decálogo (Wikicute). Estos son todos lo publicados en Tall&Cute por orden de publicación.

1. 10 consejos para escribir sobre ciencia en tu blog
   
2. Las 10 imágenes más influyentes de la Ciencia del siglo XX
3. 10 razones por las que dedicarse a la Ciencia
4. Las 10 cosas que más les gustan a los lectores de blogs
5. 10 cuestiones científicas que todo adulto debería conocer
6. 10 consejos para no liarla parda en un acelerador de partículas
7. 10 preguntas curiosas de un test de selección de investigadores
8. 10 curiosidades bioquímicas sobre nuestro cuerpo
9. Los 10 organismos más útiles para las Ciencias Naturales
10. Los 10 decálogos de Tall&Cute

Habría escrito los 10 premios Nobel españoles, pero la lista sólo me dio para 7 (y siendo generosos en el término español).